内容简介
本书讲述了东印度公司在印度的历史。在作者看来，英国征服印度，更准确的说法应该是东印度公司——一个以伦敦某个只有五个窗户的办公室为总部的不受制约的私人公司，来实现的。1600年12月31日，英格兰女王伊丽莎白一世授予该公司王家特许状，给予它在印度贸易的特权。实际上这个特许状给予了它对东印度贸易的垄断权。在100多年的时间里，东印度公司就从一个商业贸易企业变成印度的实际主宰者，不仅从事贸易，还拥有军队，在将势力扩张到整个南亚次大陆后更是对其进行殖民统治。然而，权力变大之后，它对英国的政治体制也进行了侵蚀，特别是英国议会受其影响最大，其中一些正直的议员对其发起了挑战和限制。而在印度，东印度公司的残酷剥削以及对当地宗教信仰和社会文化的漠视，导致于1857年爆发了席卷印度全境的兵变行动，东印度公司的土著部队对该公司倒戈。1858年，它最终被解除行政权力。
本书是一部对商业力量与王权关系的研究之作。它审视了公司如何对政治，以及政治如何对公司施加影响。它也考察了权力和金钱如何滋生腐败，以及商业和殖民化的方式为何以及如何总是步调一致。西方帝国主义和企业资本主义总是一同诞生，且都是现代世界诞生之源。
作者简介
威廉·达尔林普尔(William Dalrymple)，英国历史学家、作家、播音员、评论员，伦敦皇家学会会员，皇家地理学会会员，皇家天文学会会员，斋浦尔文学节联合创始人。著有《迦利时代》《圣山来客》《精灵之城》《仙那度》《王的归程》等，曾获托马斯·库克旅游文学奖、《星期日泰晤士报》年度英国青年作家奖、海明威奖、卡普钦斯基文学奖、法国星盘图书奖、沃尔夫森历史奖、苏格兰年度图书奖、达夫·库珀纪念奖、亚洲之家亚洲文学奖等诸多奖项。2012年，达尔林普尔担任普林斯顿大学人文学院惠特尼·J.奥茨客座研究员。他与妻子和三个孩子居住在德里城外的农场。
译者陆大鹏，英德译者。译有“地中海史诗三部曲”、《阿拉伯的劳伦斯》、《金雀花王朝》、《摩尔人的最后叹息》、《纳粹德国的腐败与反腐》等。曾荣获《北京青年报》2015年度译者、《经济观察书评》2015年度译者、单向街书店文学奖2016年度文学翻译奖、《新周刊》2018中国年度知道分子。